フォークソンググループとして、60歳以上の方には懐かしい、「南こうせつとかぐや姫」をご存じの方も多いかと思いますが、その頃の時代背景としたお話です。

かぐや姫は昭和４５年に一度結成、その後メンバーを入れ替え再出発したのが昭和４６年９月だそうですので、昭和４６年とはどんな年だったのか少し振り返ってみたいと思います。

昭和４６年という時代を紐解いて見ますと、昭和１９年に金と並ぶ国際基軸通貨としてドルを国際通貨とする制度が作られました。当時は、唯一金との交換を認 められていた通貨がドルだったのです。しかし、ベトナム戦争の長期化などにより疲弊したアメリカドルを嫌って金に換える動きが加速してきました。

金の流出が始まったのです。それに耐え切れなくなったアメリカは、昭和４６年当時の大統領ニクソンが「ドルと金の交換停止」を発表しました。

　これが、いわゆるニクソンショックです。

ここに、固定相場制は終焉を迎えるのですが、その後も通貨制度の維持を目的に検討が進められ、昭和４６年１２月にはスミソニアン博物館で先進１０ヶ 国の蔵相による会議が行われ、ドルの切り上げ等が行われ、日本では今まで、１＄＝３６０円だった固定相場が、３０８円に変更されました。

しかし、この新しい固定相場制も維持することはできず、翌１９７２年６月にはイギリスが固定相場制を放棄、変動相場制に移行したことから、日本を含む各国も翌年３月までに変動相場制に移行したのです。

しかし、昨今の円相場から考えると、物価のさも考慮しないといけないとしてもいかに円が安かったか、逆の言い方をすれば輸入品がいかに高かったかを実感できます。

さて、国鉄にあっては国労のネガティブキャンペーンともいうべきマル生糾弾活動が実を結び？磯崎総裁が陳謝するといったことがあったのもこの時期でした。

明るいニュースとしては、青函トンネルの工事が始まったのも昭和４６年だそうです。

さて、そんな万博が終わって少し不況の風がこの頃から物語を始めたいと思います。

時は、昭和４６（1971）年、真新しい制服に身を包んだ白根小次郎は緊張していた。

彼は、この夏の異動で憧れの鉄道公安職員に任用されたのだ。

みなさんは、鉄道公安官という名称を聞いたことがありますか、一般には公安さんとか、鉄道公安官と一般にいわれる場合が多いのですが正式には。「鉄道公安職員」国鉄職員の中から選抜されるのです。

白根は、国鉄採用以来ずっと、鉄道公安官に憧れを抱いており、このたびの異動で晴れて鉄道学園への入校を認められたのでした。
学園に設けられた公安課における３ヶ月の教育訓練は、鉄道に関する法規というよりも司法警察職員としての訓練が課せられたのです。

また、公安職員は拳銃の使用が認められており、拳銃の訓練は近隣の警察学校で訓練が行われることとされていたが、使う機会も殆ど無いため年２回から３回程度の訓練があったようです。

先輩に聞いても拳銃なんて殆ど持たないからといわれたものでした。

さて、今までの制服と比べると威圧感のある制服は淡いねずみ色で、胸には階級を示す標章が取り付けられており、警察官と同じ帯革を巻いてやると馬子にも衣装とでも言うべきかそれなりの公安官に見えてくるから不思議なものです。

白根自身、こみ上げてくる笑みを抑えることができず、洗面所で、学園内の姿見で己の姿を映しては一人ほくそえむのでした。

さて、そんな白根の学園でのお話は明日以降にしようと思います。

学校での話は、私自身が経験した警察学校のお話を交えてお話するので実際に公安官の訓練とは異なると思いますがご了承ください。

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すみません、いよいよこのお話も最終回となりました。
二人は結婚して幸せに暮らしました・・・お終い。

なんて書いたら怒られそうですよね。(^^♪

ということで、余部橋梁物語その後、始めさせていただきたいと思います。

> 女将が俯きながら、「猫尾さんが嫌じゃなかったら。夫婦になりたい。」
>
> 猫尾にしても反対する理由もありませんが、まさかこんな展開になろうとは夢にも思いませんからアタフタするばかり。

ひょんなことから、お互い言い出せなかった言葉、孝の機転でその恋は急展開

ふと、猫尾が女将の店に掛けてある時計に目を見やると、7時半を指しています。
イケねぇ、今日は8時に現場だったから間に合うかな。

ちょっと焦り顔の猫尾、

女将は、顔を赤らめながら、「気をつけて、・・・あんた。」
小さな声で呟くのでした。

猫尾は聞こえましたがわざと聞こえないふりをして、

　「お、お、女将、い、い、行ってくるわ。」と叫ぶのでした。

孝が茶化して、

「似合いの二人」と叫びます。

女将も嬉しいのですが恥ずかしいものですから、孝の腕をつねります。

「痛いなぁ、浩ちゃん」

孝がちょっと睨みながら、それでも目が笑っているので本心で起こっているわけではないことは判っています。
更に孝が女将に話しかけます。

「浩ちゃん、良かったじゃあないか。素敵な旦那さんが見つかって。あの人なら真面目だしきっと浩ちゃんを幸せにしてくれるんじゃないかな。」

女将も知っていました、真面目でそのくせ生き方が下手で人の世話を焼くのは好きだけど自分のことになるととんと無頓着というか気にしなくて、いつも自分を後回しにするそんな人だということを。

猫尾は、先ほど叫んだかと思うともう自転車ですっ飛ばして姿が見えなくなっています。

孝が女将に話しかけます。

「浩ちゃん、どうせなら猫尾さんにお弁当届けてあげたら？」

孝の提案に頷く女将でした。

まさかまさかの展開、それもこれも良くも悪くも孝のおかけでした。

時間はあっという間に過ぎて気が付けば11時過ぎ、女将は猫尾のために弁当を精一杯作っていくのでした。

それを横から見て茶化す孝、

そんなに茶化すんじゃないよ、女将も嬉しそうです。

今の現場は女将も聞いていましたので、女将は弁当を風呂敷包に入れると猫尾の働く現場に向かうのでした。

孝も、一緒に店を出ます。
「浩ちゃん、俺もそろそろ帰るわ、遅くなるとおっかあ心配するからなぁ。」

そういって、一緒に店を出る孝。

歩いて40分ほどでしょうか、近くは無い距離に猫尾たちの作業現場は有りました。
それを目ざとく見つけたのは親方でした。

　「お、女将、猫に会いに来たのか・・・。」

笑ながら話しかける親方に、これまた女将は赤い顔に。

それをみて、「かかか・・・」と大笑いする親方。こちらも中々豪快です。

親方が猫尾を呼び出します。

　「猫、猫はいるか・・・近くの人夫に猫尾を呼んでくるように伝えます。

猫尾にしてみればおやっさんが呼んでいると言うので取るものも取らず飛んで来たら・・・目の前に女将がいる。
びっくりしたのは猫尾の方で、

　「お、お、女将」・・・。

親方がそれを察して話します。

「女将が、お前に会いたいってよ。きっとのその包みは弁当だろう。良いなぁ愛妻弁当。」

猫尾と女将双方に恥ずかしそうに顔を赤くしています。

そんな二人を見て、結婚式の時は嫁さん連れて来るからなぁと話す孝。

親方も、そうかそうか、
それじゃ、俺が仲人になってやるから祝言あげちまえ一層たきつける親方でした。

そんな周りの応援もあって、それから半年後二人は正式に祝言を上げることとなり親方の仲人で近くの神社で結婚の儀を行うこととなりました。

猫尾の勘違いから始まったこのお話ひとまずはこれで大団円でございます。

長らくお付き合いいただきありがとうございました。

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猫尾は顔を真っ赤にして、いつもの興奮するとどもる癖が出てしまって・・・。

顔は真っ赤だし、しきりに否定しようとするのですが。

「ぼ、ぼ、僕は、そ、そ、そんな事、位、い、言ってないんだから・・・。」それだけ言うのが精一杯でした。

孝は笑いながら、

　　「浩ちゃんはどう思っているのさ。猫尾さんのこと」

何も言わず俯く女将、二人ともお互いの気持ちが判っているのにそれを素直に言えないんです。
二人ともすごく気真面目なんでしょうね。

何となく相手のことを慮って、結果的にお互い踏み出せない。

孝が猫尾に告げます。

　　　「浩ちゃんをお嫁に貰ってやってよ。浩ちゃんも先の戦争でご主人亡くして１０年以上経つんだし前の旦那も許してくれるんじゃないかな。」

　　　「猫尾さん、浩ちゃんのこと好きなんだろう、幸せにしてやってよ。」

いきなりの展開に戸惑う二人、お互い顔を見合わせているばかり。

　　　「ええい、じれったいなぁ」
　　　「ところで、浩ちゃんもう今日からでも一緒に住めば。」

　「そんなこと。・・・知らへん」女将はまたまた顔尾真っ赤にして恥ずかしがっていますが、満更でもなさそうです。

　女将が俯きながら、「猫尾さんが嫌じゃなかったら。夫婦になりたい。」

猫尾にしても反対する理由もありませんが、まさかこんな展開になろうとは夢にも思いませんからアタフタするばかり。

まぁ、そんな二人ですが伊互いの気持ちも分かったところで…これから先はどうなってくのでしょうか？
次回最終回の予定ですが、その結末はまだ考えていません。苦笑

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